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Il 500
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Nel 1485 Enrico VII, della dinastia dei Tudor,
venne incoronato re. durante il suo regno Londra,
che già era la città più ricca e fiorente d'Europa
continuò a crescere raggiungendo
le 75.000 persone.
Ad Enrico VII succedette suo figlio Enrico VIII.
Il suo fù un regno estremamente travagliato. Il suo dissidio con l'autorità papale
lo portò a far chiudere diversi monasteri ed abazie che si trovavano nel territorio
inglese. Le terre papali vennero confiscate e ridotte a riserve di caccia, i tesori
utilizzati per scopi reali. Il motivo ufficiale del dissidio era dovuto al fatto
che il papa si rifiutava di concedere ad Enrico VIII il divorzio
dalla moglie Caterina D'Aragogna ed il permesso di sposare Anna Bolena, ma non pochi
credono che il vero motivo fosse più legato a motivi economici che non affettivi.
Le ricchezze papali potevano far comodo alle casse reali sempre in rosso a causa
degli enormi e lussuosi castelli e palazzi che il re faceva costruire. Se a ciò
si aggiungono le numerose decapitazioni di nemici politici (ma anche di due delle
sue mogli tra cui la stessa Anna Bolena), le persecuzioni perpetrate contro cristiani
e protestanti si comprende come il regno di Enrico VIII sia considerato estremamente negativo.
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Enrico VIII Tudor |
Dopo due brevi periodi in cui regnarono Edoardo VI Tudor, di soli
10 anni, e Jane Gray, per soli 13 giorni divenne regina Maria I, figlia dello stesso Enrico VIII e di Caterina d'Aragogna.
Durante il suo breve regno la politica
reale non cambiò molto. Le persecuzioni contro i cristiani continuarono anche se
molti pensano contro la volontà della regina.
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La regina Maria I |
Alla sua morte salì al trono sua sorellastra Elisabetta I, figlia
di Enrico VIII ed Anna Bolena. Durante il suo lungo regno (oltre 40 anni) le persecuzioni
contro i cristiani continuarono ma la città di Londra prosperò raggiungendo i 200.000
abitanti. In questi stessi anni Londra divenne il più importante mercato mondiale
enel 1572 aprì la Royal Exchange (la Borsa Reale).
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Elisabetta I d'Inghilterra |
Durante la seconda metà del 500 è possibile anche assistere ad una sorta di rinascimento
letterario, noto con il nome di periodo Elisabettiano. Sono infatti di questi anni le opere teatrali di William Shakespeare
e la costruzione di numerosi teatri.
Con la morte di Elisabetta I, avvenuta nel 1603, la dinastia dei
Tudor rimase senza eredi. |
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